Kerwynn Williams corredor de Cardenales encontró espacio el domingo en la derrota contra Rams.

Una pequeña colchoneta le dio a las costillas fracturadas de Kerwynn Williams protección adicional el domingo, sin embargo, fue una determinación de acero la que demostró ser la verdadera fortaleza.

El corredor de Cardenales se negó a permitir que la dolorosa lesión le afectara, ya que Williams no solo jugó sino que desempeñó un papel protagónico en la derrota 32-16 contra Rams. Williams acarreó balón 16 veces para 97 yardas y fue el catalizador detrás de un festín anotador en el segundo periodo que ayudó a Cardenales a remontar de un brecha de 16-0.

"Creo que solo tienes que dejarte ir," señaló Williams, quien se lesionó la semana pasada contra Jaguars. "Honestamente, si lo piensas demasiado, te frenará. Entonces solo tienes que concentrarte en la tarea que tienes entre manos y hacer lo que puedas para salir y jugar." 

La situación de Cardenales parecía incierta de cara al compromiso porque Adrian Peterson estaba inactivo debido a una lesión en el cuello. Mientras Williams ya había dicho presente en el pasado, la

lesión complicaba las cosas, y el entrenador Bruce Arians se preguntaba en voz alta el miércoles cómo se alinearía su rotación de corredores.

Williams tomó la mayoría de los acarreos y respondió al llamado, promediando 6.1 yardas por acarreo para evitar que Cardenales se apagaran.

"Kerwynn siempre sobresale," dijo Arians. "Estaba lesionado. Cada vez que es titular, consigue casi 100 yardas. Fue la chispa que nos ayudó a regresar al juego."

Le preguntaron al entrenador Arians si sabía cuánto podría darle Williams durante el partido.

"Conociendo a Kerwynn, nos iba a dar todo lo que tenía todo el día," respondió Arians.

Williams destacó durante una posesión en el segundo periodo que puso a Cardenales en la pizarra. Se escapó para acarreos de 7, 10, 14, 19 y 7 yardas hasta llevar el balón a franja roja, y Elijhaa Penny, un corredor más corpulento, cerró con una zambullida de 1 yarda para touchdown.

Cardenales anotaron nuevamente en su siguiente posesión mientras el juego terrestre, junto con la amenaza del mismo, mantuvo la defensa de Rams fuera de balance. La línea ofensiva dominó a lo largo de ese tramo.

"Abrieron una gran cantidad de grandes huecos e hicieron posible que yo consiguiera que las jugadas tuvieran lugar," expresó Williams. "Creo que gran parte de mi éxito hoy es un tributo a lo que ellos hicieron." 

El juego terrestre de Cardenales no fue tan efectivo en la segunda mitad, y la ofensiva eventualmente tuvo que rezagarse porque el equipo se quedó atrás. Arians dijo que Rams no hicieron nada para limitarlo después del receso de medio tiempo.

"Con esas jugadas que eran de ocho o nueve (yardas), tuvimos dos o tres," dijo Arians. "No estábamos cerrando los bloqueos como es debido."

Mientras que el juego terrestre colapsaba, la actuación de Williams aún ayudó a Cardenales a superar a Rams y promediar 4.9 yardas por acarreo en términos generales.

Cuando inició la semana, Arians dudaba que Williams estuviera disponible para el partido, aunque cambió su tono cuando el veterano se presentó para entrenar el miércoles. El momento de la verdad llegó el domingo – recibir impactos en vivo de los defensores es drásticamente diferente a realizar los movimientos durante la semana – sin embargo Williams nunca parpadeó.

"Es libra por libra uno de los jugadores más rigurosos del equipo," dijo Penny.

Fue una oportunidad poco común para que Williams acarreara el balón consistentemente, ya que ha sido reserva durante la gran mayoría de su carrera. Tuvo una oportunidad fugaz a principios de esta temporada después de la lesión de David Johnson, pero eso se extinguió cuando el equipo firmó a Chris Johnson y luego trajo vía intercambio a Adrian Peterson.

Williams regresó a su rol de respaldo, recibiendo esporádicos toques de balón con la ofensiva y algunos en equipos especiales como encargado de regresos. Entonces, cuando recibió la llamada, su compañero de equipo, Larry Fitzgerald, no se sorprendió al verlo aprovechando la oportunidad, con todo y sus costillas fracturadas.

"Me fascina Kerwynn," comentó Fitzgerald. "Es uno de mis compañeros de equipo favoritos. Es un individuo al que siempre se le pasa por alto, siempre tratando de reemplazarlo, siempre tras los reclutados en el draft. Él nunca permite que eso afecte su mentalidad, nunca permite que eso afecte su preparación. Es un excelente compañero de equipo, y cada vez que tiene éxito, creo que a todos nos encanta verlo."